Er zijn verschillende muggenfamilies. Steekmuggen of muskieten zijn de bekendste muggen en
zijn in beginsel onschuldige insecten die leven van nectar. Toch staan ze voor de mens bekend
als vervelende vampiristische wezens omdat ze onder andere menselijk bloed zuigen, althans de
vrouwtjes tijdens de aanmaak van de eitjes. Bij de mens resulteert dat meestal in een rode jeukende
bult, maar bijtende muggen kunnen ook veel schade aanrichten vanwege ziekten die ze kunnen
verspreiden, zoals de beruchte West-Nijlziekte. In tropische gebieden verspreiden muggen op grote
schaal vaak dodelijke ziekten (onder andere malaria), waaraan jaarlijks miljoenen mensen sterven.
Ook op dieren kunnen muggen verschillende ziektes overbrengen. Vogel- en veehouders kunnen
hierdoor enorme economische schade lijden. Muggen kunnen bijvoorbeeld ook verantwoordelijk zijn
voor grote uitbraken van veeziekten, zoals blauwtong.
